La concesión hidroeléctrica — en palabras de la ley, la autorización para utilizar bienes del Estado en la generación de electricidad — es el permiso del MEM que permite a un inversionista construir una central en un río de dominio público. Esta guía cubre lo que realmente exigen la Ley General de Electricidad (Decreto 93-96, la LGE) y su reglamento (Acuerdo Gubernativo 256-97), el procedimiento y los plazos de ley, la evaluación de impacto ambiental, los incentivos fiscales del Decreto 52-2003 y el régimen de sanciones.

Resumen rápido: Se necesita autorización del MEM para utilizar bienes del Estado cuando la central exceda 5 MW (LGE Art. 8). Se otorga mediante acuerdo ministerial por hasta 50 años, sin exclusividad (Art. 13). La solicitud se presenta en plica, con la evaluación de impacto ambiental (Art. 10, 14). El MEM debe resolver en 90 días (Art. 8). Los proyectos renovables tienen 10 años de exención del ISR desde la operación comercial y exención de aranceles e IVA sobre el equipo (Decreto 52-2003, Art. 5).

Qué es la autorización

La Ley General de Electricidad (Decreto 93-96) fija las reglas:

  • Es libre la instalación de centrales generadoras (Art. 8): no requiere autorización de ente gubernamental alguno, sin más limitaciones que la conservación del medio ambiente y la protección a las personas, sus derechos y sus bienes.
  • Utilizar bienes del Estado para generar requiere autorización del MEM cuando la central exceda 5 MW (Art. 8). La autorización faculta al titular para utilizar bienes de dominio público; se otorga mediante acuerdo ministerial, por un plazo no mayor de 50 años, y sin exclusividad: terceros pueden competir en el mismo servicio (Art. 13).
  • El aprovechamiento geotérmico tiene el mismo tratamiento que la autorización de uso de bienes de dominio público (Art. 9).
  • Autorización temporal para estudios: para hacer estudios, sondeos y mediciones en bienes de dominio público y privado, el MEM puede otorgar una autorización temporal de hasta un año; el titular indemniza a los propietarios por cualquier daño (Art. 11).
  • Agua compartida: cuando un recurso hidráulico se comparta con otros usos, o dos proyectos usen el mismo cauce, el titular debe prever que no se afecte el ejercicio permanente de otros derechos (Art. 12).

Quién administra el mercado

El Administrador del Mercado Mayorista (AMM) es un ente privado sin fines de lucro que coordina la operación de centrales generadoras, interconexiones internacionales y líneas de transporte, en un marco de libre contratación entre generadores, comercializadores, grandes usuarios y distribuidores; fija precios de mercado de corto plazo para las transferencias que no correspondan a contratos de largo plazo (LGE Art. 44). Gran usuario es el consumidor cuya demanda excede 100 kW, con condiciones de suministro pactadas libremente (Reglamento, definiciones).

Requisitos

La solicitud de autorización definitiva para plantas hidroeléctricas y geotérmicas se presenta al MEM, en original y copia, en los formularios del MEM, y debe contener por lo menos (Reglamento, Art. 4):

  • Identificación del peticionario: para personas jurídicas, datos del representante legal, nombre o razón social, domicilio y fotocopia legalizada de la escritura de constitución social y sus modificaciones
  • Domicilio y lugar para recibir notificaciones
  • Descripción y planos generales del proyecto, en la escala que determine el MEM
  • Calendario de ejecución y presupuesto del proyecto
  • Mapa del área afectada por las obras
  • Bienes de dominio público y particulares que se utilizarán, individualizando a los propietarios con quienes no hay acuerdo de compra o servidumbre, y dónde notificarlos
  • Estudio de evaluación del impacto ambiental, aprobado por la entidad ambiental
  • Estudios eléctricos del impacto sobre el sistema de transmisión para centrales de más de 5 MW, según las normas NEAST de la CNEE; solo estudios de flujo de carga para 5 MW o menos
  • Planes de seguridad según las normas de la CNEE
  • Para centrales hidroeléctricas o geotérmicas, planes de exploración, desarrollo y explotación del recurso

El MEM puede requerir información adicional; ese período no puede extender los plazos de ley más allá del tiempo que tome el solicitante en presentarla (Art. 4).

Evaluación ambiental

Los proyectos de generación deben adjuntar evaluación de impacto ambiental (LGE Art. 10). La Ley de Protección y Mejoramiento del Medio Ambiente (Decreto 68-86, Art. 8) exige un estudio de evaluación del impacto ambiental aprobado, antes de su desarrollo, para todo proyecto que pueda deteriorar los recursos naturales o el ambiente. Ver el hub del MARN para las licencias ambientales.

Paso a Paso

1. Autorización temporal para estudios (opcional)

Para estudiar un sitio — estudios, sondeos, mediciones — se pide una autorización temporal de hasta un año (LGE Art. 11; contenido de la solicitud en el Reglamento, Art. 6). No impide que otro interesado pida una autorización temporal para la misma área.

2. Evaluación de impacto ambiental

Elaborá el estudio de impacto ambiental y obtené su aprobación (LGE Art. 10; Decreto 68-86, Art. 8). El estudio aprobado forma parte de la solicitud (Reglamento, Art. 4 i).

3. Presentar la solicitud en plica

Se presenta la solicitud ante el MEM en plica, con toda la información que exige el reglamento, incluida la relativa a las servidumbres sobre predios públicos o privados. A la plica se adjunta un documento con las generalidades de la solicitud (LGE Art. 14).

4. Publicación y objeciones

Dentro de 15 días hábiles de presentada la solicitud, el MEM publica sus generalidades por una sola vez, a costa del solicitante, en el Diario de Centro América y en otro de mayor circulación. Dentro de los 8 días siguientes a la última publicación, quien tenga objeción — o quiera solicitar autorización para el mismo proyecto — debe hacerlo saber por escrito; el competidor tiene 30 días para formalizar su solicitud (Art. 15). Si hay otros interesados, el MEM realiza un concurso para seleccionar al adjudicatario (Reglamento, Art. 5).

5. Apertura de plicas y resolución

Dentro de los 15 días siguientes a esos plazos, el MEM abre las plicas en acto público (Art. 16) y debe resolver razonadamente en un plazo máximo de 60 días desde la apertura (Art. 17). En total, el MEM debe resolver en 90 días desde la presentación (Art. 8).

6. Acuerdo ministerial y contrato

Una resolución positiva se hace constar en un acuerdo ministerial publicado en el Diario de Centro América dentro de 15 días; contiene los derechos y obligaciones, condiciones, plazos de inicio y terminación de las obras, servidumbres, sanciones y causas de terminación (Art. 18). Dentro de los 30 días siguientes a esa publicación, el MEM y el adjudicatario suscriben el contrato en escritura pública (Art. 19). Si no se suscribe en plazo por causas imputables al adjudicatario, el acuerdo ministerial caduca (Art. 21). El contrato de autorización fija las obligaciones del autorizado, las garantías, la duración y los procedimientos para rescindir, ampliar o extender la autorización (Reglamento, Art. 5).

Plazos de ley

PasoPlazoBase legal
Autorización temporal para estudiosHasta 1 añoLGE Art. 11
Publicación de la solicitudDentro de 15 días hábiles de presentadaLGE Art. 15
Objeciones / solicitudes competidoras8 días desde la última publicaciónLGE Art. 15
Formalizar solicitud competidora30 díasLGE Art. 15
Apertura pública de plicasDentro de 15 días después de esos plazosLGE Art. 16
Resolución del MEMDentro de 60 días desde la aperturaLGE Art. 17
Plazo total para resolver90 días desde la presentaciónLGE Art. 8
Publicación del acuerdo ministerialDentro de 15 díasLGE Art. 18
Contrato en escritura públicaDentro de 30 días de la publicaciónLGE Art. 19
Plazo de la autorizaciónHasta 50 añosLGE Art. 13

Incentivos fiscales para renovables (Decreto 52-2003)

Las municipalidades, el INDE, las empresas mixtas y las personas individuales y jurídicas que realicen proyectos de energía renovable gozan de (Art. 5):

  • Aranceles e IVA: exención sobre la importación de maquinaria y equipo utilizados exclusivamente para la generación en el área del proyecto, durante los períodos de preinversión y construcción (no más de 10 años). La exención se solicita a la SAT antes de cada importación.
  • Impuesto Sobre la Renta (ISR): exención por 10 años desde la fecha de inicio de la operación comercial (FIE), solo por la parte que corresponda al proyecto.
  • IEMA: exención por 10 años desde la FIE.

Para aprovecharlos, la solicitud se dirige al MEM con el cronograma del proyecto y una declaración de cumplimiento de la Ley General de Electricidad (Art. 5). Los recursos renovables incluyen la energía solar, eólica, hidroenergía, geotérmica, biomasa, de las mareas y otras que califique el MEM (Art. 4).

Sanciones

La CNEE sanciona con multa las infracciones a la Ley General de Electricidad. Las multas se expresan en kWh según la tarifa de la componente de energía de un cliente residencial en la ciudad de Guatemala: de 10,000 a 1,000,000 kWh para generadores, transportistas y distribuidores, según la gravedad de la falta. Cada día que el infractor no se ajuste después de una orden de la CNEE cuenta como infracción distinta (LGE Art. 80). Las multas se pueden reclamar ante la justicia ordinaria (Art. 81).

Trámites Relacionados

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