La fiesta del Cristo Negro de Esquipulas es el 15 de enero, y en 2027 cae viernes. Ese día, según La Hora, Esquipulas se convierte en el principal punto de peregrinación religiosa de Guatemala y Centroamérica. La imagen fue tallada en 1594 por el portugués Quirio Cataño, y según el investigador Pepe Guzmán Velásquez (Infobae) la visitan personas del sur de México, Guatemala, Honduras y El Salvador. Esta página reúne la historia con sus fechas, cómo es la fiesta y cómo llegar, con la fuente de cada dato.
Faltan 111 días para el 15 de enero de 2027.Resumen rápido: Fecha: viernes 15 de enero de 2027. Novena: del 7 al 15 de enero (así fue en 2026). La noche del 14 al 15: serenata en el primer minuto del día y primera misa solemne; en 2026 el templo quedó abierto las 24 horas esos días y hubo filas de hasta 10 horas. Asistencia: más de 500 mil personas en la temporada, según el investigador Pepe Guzmán Velásquez (Infobae, enero de 2026). Bus: Rutas Orientales desde Centra Norte, zona 17. ¿Asueto? No a nivel nacional.
Por qué el 15 de enero
Según La Hora, la solemnidad del 15 de enero quedó establecida en 1870, cuando el papa Pío IX fijó esa fecha como día de la celebración litúrgica del Señor de Esquipulas. Después, el 15 de enero de 1916, la imagen fue consagrada solemnemente por el arzobispo de Guatemala, fray Julián Raymundo Riveiro y Jacinto.
La historia, con sus fechas
| Año | Qué pasó | Fuente |
|---|---|---|
| 1594 | Fray Cristóbal de Morales contrata a Quirio Cataño para tallar “un crucifijo de vara y media, bien acabado y perfeccionado”, por cien tostones reunidos por los campesinos | AGN |
| 4 de octubre de 1594 | Cataño entrega la imagen | Pepe Guzmán Velásquez, en Infobae |
| 9 de marzo de 1595 | Las autoridades religiosas eligen esta fecha como inicio de la devoción | AGN |
| 1740 | El primer arzobispo de Guatemala, fray Pedro Pardo de Figueroa, ordena el nuevo santuario, diseñado por los arquitectos Diego y Felipe José de Porres | AGN, La Hora |
| 1759 | Termina la construcción del templo y se traslada la imagen | AGN |
| 1870 | Pío IX fija el 15 de enero como día de la celebración litúrgica | La Hora |
| 15 de enero de 1916 | Consagración solemne de la imagen | La Hora |
| 27 de enero de 1961 | El papa Juan XXIII eleva el santuario a Basílica Menor | AGN |
| 1970 | La basílica es declarada Monumento Histórico | La Hora |
| 1993-1994 | El IDAEH restaura y conserva las imágenes | AGN, La Hora |
| 1996 | Juan Pablo II preside el Cuarto Centenario del Cristo y visita la basílica | AGN |
| 2009 | Año Santo Jubilar por los 250 años de la basílica | AGN |
La imagen es de estilo manierista. El historiador Aníbal Chajón, citado por la AGN, sostiene que Cataño tomó como referencia unos grabados alemanes.
Las fechas no coinciden en todas partes. Algunos medios dicen que la imagen se esculpió en 1595 o que la basílica empezó a construirse en 1758 (TV Azteca Guatemala, enero de 2026). Esta página sigue la cronología de la AGN: contrato en 1594, devoción desde 1595, obra del templo de 1740 a 1759. Según Guzmán Velásquez, la imagen se entregó en 1594, pero tardó hasta marzo de 1595 en llegar a Esquipulas por los caminos difíciles y porque los pueblos por donde pasaba pedían que pernoctara en ellos.
Por qué es oscura
La AGN lo explica así: el Cristo “era originalmente encarnado y adquirió su color oscuro por una oxidación producida por el humo de las velas y el incienso al que estaba expuesto”. La Hora añade que la restauración del IDAEH de 1993-1994 confirmó que su color original no era negro, y que hay también interpretaciones simbólicas del color.
Cómo es la fiesta
Esto es lo que reportaron los medios en enero de 2026:
- Novena: del 7 al 15 de enero, con misas, serenatas y recorridos procesionales en la basílica (Infobae, citando a Pepe Guzmán Velásquez).
- Primer minuto del 15 de enero: la tradicional serenata, seguida de la primera misa solemne del día; después, misas, oraciones y rosarios durante toda la jornada (TV Azteca Guatemala).
- Templo abierto 24 horas durante los días de celebración, según las autoridades eclesiásticas citadas por TV Azteca.
- Filas: algunos peregrinos esperaron hasta 10 horas para pasar unos segundos frente a la imagen (TV Azteca).
- Procesión: el último tramo de la fiesta incluye la procesión del Cristo Negro sobre alfombras hechas por familias y comercios, y la fiesta cierra con castillos y fuegos artificiales (Infobae).
Cuánta gente llega: Guzmán Velásquez calcula más de 500 mil personas en la temporada y dice que la demanda satura los 132 hoteles del municipio (Infobae). La AGN, en enero de 2025, escribió que la imagen atrae a millones de personas cada 15 de enero y durante todo el año, sin dar una cifra por temporada. No encontramos un conteo oficial de visitantes.
La devoción sigue después de enero: en febrero llega a la basílica la Caravana del Zorro, la peregrinación de motoristas (Infobae).
Cómo llegar desde la capital
Rutas Orientales es la principal encargada de operar buses directos, según Guatemala.com, desde Centra Norte, zona 17, donde también tiene sus oficinas centrales. Lo publicado por Guatemala.com en enero de 2025, en plena temporada:
| Dato | Enero de 2025 (Guatemala.com) |
|---|---|
| Salidas desde la capital | 4:00, 5:00, 6:00, 7:00, 9:00, 10:30, 12:00, 13:00, 14:00, 16:00 y 18:00; los viernes, también 19:30 |
| Regreso desde Esquipulas | De 1:30 a 17:15 |
| Pasaje | Aproximadamente Q100 a Q110 por persona |
| Duración | Entre cinco y seis horas |
| Reservas | Guatemala.com dio el 2326-3200, Facebook o WhatsApp; el sitio de Rutas Orientales da el 3173-1374 para reservas y el 2326-3200 para atención al cliente |
Guatemala.com recomendó llegar al menos 30 minutos antes en días festivos y fines de semana. La página de horarios del sitio de Rutas Orientales no trae horarios en texto (el 25 de septiembre de 2026 solo mostraba el título y los teléfonos de reserva, 3173-1374, y de atención al cliente, 2326-3200), así que no hay horario de enero de 2027 que citar. Para el resto del año y las otras opciones, vea Ciudad de Guatemala a Esquipulas.
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Si en enero no encuentra cuarto en Esquipulas, vea las otras ciudades del departamento de Chiquimula.
¿Es asueto el 15 de enero?
No a nivel nacional. El artículo 127 del Código de Trabajo no incluye el 15 de enero entre los asuetos con goce de salario. Sí incluye “el día de la festividad de la localidad”, pero no encontramos una declaración oficial que diga cuál es ese día en Esquipulas, así que no lo afirmamos.
Relacionado
- Esquipulas, el municipio y las ferias de enero.
- Antes del viaje: Día de Reyes, 6 de enero.
- Todos los eventos del año.
Fuentes: AGN, 15 de enero de 2024 y 15 de enero de 2025; La Hora, 15 de enero de 2026; Infobae, 15 de enero de 2026; TV Azteca Guatemala, 14 de enero de 2026; Guatemala.com, 9 de enero de 2025; sitio de Rutas Orientales; Código de Trabajo, art. 127. Todo leído el 25 de septiembre de 2026.
Preguntas Frecuentes
¿Cuándo es el día del Cristo Negro de Esquipulas?
El 15 de enero de cada año. En 2027 cae viernes 15 de enero. En 2026 la novena empezó el 7 de enero y terminó el 15, según el investigador Pepe Guzmán Velásquez citado por Infobae.
¿Por qué se celebra el 15 de enero?
Según La Hora, en 1870 el papa Pío IX fijó el 15 de enero como día de la celebración litúrgica del Señor de Esquipulas, y el 15 de enero de 1916 la imagen fue consagrada solemnemente por el arzobispo de Guatemala, fray Julián Raymundo Riveiro y Jacinto.
¿Quién talló el Cristo Negro de Esquipulas?
El escultor portugués Quirio Cataño. Según la AGN, fray Cristóbal de Morales lo contrató en 1594 para tallar un crucifijo de vara y media por cien tostones, que reunieron los campesinos del lugar. Las autoridades religiosas eligieron el 9 de marzo de 1595 como inicio de su devoción.
¿Por qué el Cristo de Esquipulas es negro?
No lo era al principio. La AGN explica que la imagen era originalmente encarnada y se oscureció por la oxidación que produjeron el humo de las velas y el incienso. La Hora añade que los trabajos de restauración del Instituto de Antropología e Historia (IDAEH) en 1993 y 1994 revelaron que su color original no era negro.
¿La Basílica de Esquipulas abre de noche en enero?
Durante los días de la fiesta de 2026, las autoridades eclesiásticas informaron que el templo permanecería abierto las 24 horas, según TV Azteca Guatemala. Ese medio reportó filas en las que algunos peregrinos esperaban hasta 10 horas para estar unos segundos frente a la imagen.
¿Cómo llegar a Esquipulas en bus?
Según Guatemala.com, Rutas Orientales es la principal encargada de operar buses directos, desde Centra Norte, zona 17 de la Ciudad de Guatemala. En enero de 2025, Guatemala.com publicó salidas desde las 4:00 hasta las 18:00 (más una a las 19:30 solo los viernes), un pasaje de aproximadamente Q100 a Q110 por persona y un viaje de cinco a seis horas. El sitio de Rutas Orientales da el 3173-1374 para reservar asiento y el 2326-3200 para atención al cliente.
¿El 15 de enero es feriado?
No es asueto nacional: el 15 de enero no está en la lista del artículo 127 del Código de Trabajo. Ese artículo sí incluye el día de la festividad de la localidad, que es asueto donde se celebra la fiesta del lugar; no encontramos una declaración oficial que diga qué día corresponde a Esquipulas.
