Guatemala tiene ocho regiones climáticas según el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH): Caribe, Valles de Oriente, Occidente, Boca Costa, Pacífico, Altiplano Central, Franja Transversal del Norte y Norte. El detalle curioso es que el propio INSIVUMEH escribe que son “seis” y a continuación lista ocho. Esta página resume cada región con los datos del estudio Variabilidad y Cambio Climático en Guatemala del INSIVUMEH (febrero de 2018).
Resumen rápido: 8 regiones (el texto oficial dice seis, la lista trae ocho). La más seca: Valles de Oriente, 700 a 1,300 mm de lluvia al año. Las más lluviosas: Boca Costa, 3,100 a 4,000 mm, y Franja Transversal del Norte; el Caribe oscila entre 3,230 y 3,726 mm. La más fría: Occidente, en sus partes altas. Épocas: lluviosa de mayo a octubre (con canícula en julio y parte de agosto) y seca de noviembre a abril. En todas las estaciones de referencia del estudio, la lluvia promedio de 2001-2014 fue mayor que la de 1971-2000.
Las ocho regiones, lado a lado
| Región | Qué abarca, según el INSIVUMEH | Lluvia promedio anual de la región | Clima que describe el INSIVUMEH |
|---|---|---|---|
| Caribe | Región de la estación Puerto Barrios | 3,230 a 3,726 mm | Llueve todo el año; marzo es el mes más seco |
| Valles de Oriente | La mayor parte de Zacapa y sectores de Chiquimula, El Progreso y Jalapa | 700 a 1,300 mm (la menor del país) | Cálido con invierno benigno, de semiseco a seco; pastizal y matorral |
| Occidente | La mayor parte de Huehuetenango, Quiché, San Marcos, Quetzaltenango, Totonicapán, Sololá, Chimaltenango y Guatemala, y sectores de Alta y Baja Verapaz y Jalapa | 800 a 1,200 mm | Templado y semifrío; montañas de 2,500 a 3,500 m; las temperaturas más bajas del país en las partes altas |
| Boca Costa | Franja angosta de ladera entre el altiplano y la planicie del Pacífico, de San Marcos a Santa Rosa | 3,100 a 4,000 mm | Semicálido, muy húmedo, sin estación seca bien definida; selva |
| Pacífico (Costa del Pacífico) | De San Marcos a Jutiapa, de 600 a 0 metros sobre el nivel del mar | 1,200 a 1,700 mm | Cálido, de húmedo con invierno seco a semiseco; bosque a pastizal |
| Altiplano Central | Región de las estaciones INSIVUMEH y Alameda ICTA | 900 a 1,200 mm | — |
| Franja Transversal del Norte | Ladera montañosa en Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz e Izabal, de 900 a 2,000 m | 1,929 a 2,634 mm | Cálido a semicálido, muy húmedo; selva o bosque |
| Norte | Las planicies de Petén, de 0 a 900 m | 1,559.1 a 1,718.2 mm | Cálido con invierno benigno; llueve todo el año, más de junio a octubre; temperatura promedio entre 20 °C y 30 °C |
Fuente: INSIVUMEH, Variabilidad y Cambio Climático en Guatemala, Departamento de Investigación y Servicios Climáticos, febrero de 2018, capítulo 5. El estudio no describe los departamentos de las regiones Caribe y Altiplano Central; ahí solo nombramos sus estaciones de referencia.
Lo que midieron sus estaciones: 1971-2000 contra 2001-2014
El estudio compara, estación por estación, el promedio del período base (1971-2000) con el del período actual (2001-2014):
| Región | Estación | Lluvia anual 1971-2000 | Lluvia anual 2001-2014 | Temperatura media anual |
|---|---|---|---|---|
| Caribe | Puerto Barrios | — | — | Oscila entre 25.8 y 26.6 °C |
| Valles de Oriente | La Fragua | 699.6 mm | 892.3 mm | 27.4 °C → 28.1 °C |
| Valles de Oriente | Asunción Mita | 1,288 mm | 1,460.9 mm 26.8 °C → 27.4 °C | |
| Occidente | Labor Ovalle | 833.5 mm | 951.4 mm | 13.6 °C → 15 °C |
| Occidente | Huehuetenango | 984.7 mm | 1,114.3 mm | 17.1 °C → 18.7 °C |
| Boca Costa | Camantulul | 3,510.3 mm | 4,168.0 mm | — |
| Boca Costa | Sabana Grande | 3,181.1 mm | 3,372.3 mm | — |
| Pacífico | Montufar | 1,338.2 mm | 1,654.0 mm | — |
| Pacífico | Puerto San José | 1,442.7 mm | 1,728.8 mm | — |
| Altiplano Central | INSIVUMEH | 1,126.7 mm | 1,341.3 mm | — |
| Altiplano Central | Alameda ICTA | 965.2 mm | 1,206.6 mm | — |
| Franja Transversal del Norte | Cobán | 2,116.6 mm | 2,319.3 mm | — |
| Norte | Flores | 1,557.4 mm | 2,309.3 mm | — |
“—” significa que el texto del estudio no da ese valor (a veces solo está en una gráfica). El mayor aumento de lluvia de la tabla es el de Flores, en Petén: 751.9 mm más por año entre un período y otro.
Las dos épocas del año
El INSIVUMEH no habla de cuatro estaciones sino de dos épocas:
- Época lluviosa, de mayo a octubre. Según el INSIVUMEH, «por lo general da inicio en el mes de mayo»; junio trae días nublados y lluviosos; en julio y parte de agosto hay un período seco, la canícula; en septiembre y octubre vuelven las lluvias intensas que completan la temporada.
- Época seca, de noviembre a abril. Llegan los frentes fríos, baja la temperatura y sube el viento, con predominio del viento norte, según el INSIVUMEH. La época fría va de noviembre a febrero; en marzo y abril hay olas de calor.
Sobre esa base general, el INSIVUMEH explica que cada región tiene sus propias condiciones por la topografía, la vegetación, la geología y el tipo de suelo, y de ahí sale la división en regiones.
¿Seis u ocho? Lo que dice el INSIVUMEH
La página «Regiones climáticas» del sitio histórico del INSIVUMEH (copia del archivo web Wayback Machine del 5 de marzo de 2021) y el estudio de 2018 usan la misma frase: las condiciones de cada región permiten “definir seis regiones perfectamente caracterizadas”. Las dos listan después ocho regiones. El estudio de 2018, en su capítulo de escenarios, agrupa las estaciones del país “en ocho regiones climáticas”. Esta página usa las ocho, que son las que el instituto describe una por una.
Y las cinco zonas de nuestra guía del clima
Nuestra guía del clima para decidir dónde vivir agrupa el país en cinco zonas prácticas (tierra templada, tierra fría, costa del Pacífico, Caribe y Petén) para comparar ciudades. Esa agrupación es nuestra, hecha con normales de 30 años de varias fuentes; la clasificación oficial es la del INSIVUMEH de esta página.
Las lluvias de las dos páginas no coinciden, y conviene saberlo. La guía usa una compilación de normales 1991-2020; esta página usa los promedios de estación del INSIVUMEH (1971-2000 y 2001-2014). Para las mismas ciudades, las cifras del INSIVUMEH son más altas: Cobán, 1,655 mm en la guía contra 2,116.6 mm (1971-2000) y 2,319.3 mm (2001-2014) en el INSIVUMEH; Flores, 1,280 mm contra 1,557.4 mm y 2,309.3 mm; y Puerto Barrios, 2,120 mm en la guía, mientras que el INSIVUMEH da a la región Caribe entre 3,230 y 3,726 mm al año. Son períodos y fuentes distintos; para lluvia por estación, la fuente oficial es el INSIVUMEH.
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Fuentes: INSIVUMEH, Variabilidad y Cambio Climático en Guatemala (febrero de 2018), copia publicada por FUNCAGUA; INSIVUMEH, página Regiones climáticas del sitio histórico, copia de Wayback Machine del 5 de marzo de 2021. Leído el 25 de septiembre de 2026.
Preguntas Frecuentes
¿Cuáles son las zonas climáticas de Guatemala?
El INSIVUMEH divide el país en estas regiones climáticas: Caribe, Valles de Oriente, Occidente, Boca Costa, Pacífico (Costa del Pacífico), Altiplano Central, Franja Transversal del Norte y Norte. Son ocho nombres, aunque el texto del propio INSIVUMEH dice que son seis.
¿Son seis u ocho las regiones climáticas de Guatemala?
El INSIVUMEH lo publica de las dos formas. Su página de regiones climáticas y su estudio Variabilidad y Cambio Climático en Guatemala (febrero de 2018) dicen que se definen seis regiones, pero enseguida listan ocho. El mismo estudio, más adelante, agrupa sus estaciones en ocho regiones climáticas. La lista que usa el instituto tiene ocho nombres.
¿Cuál es la región más lluviosa de Guatemala?
Según el INSIVUMEH, la Boca Costa y la Franja Transversal del Norte tienen los índices más altos de precipitación del país. La Boca Costa promedia entre 3,100 y 4,000 mm de lluvia al año, y su estación Camantulul pasó de 3,510.3 mm (1971-2000) a 4,168.0 mm (2001-2014). La región Caribe oscila entre 3,230 y 3,726 mm.
¿Cuál es la región más seca de Guatemala?
Los Valles de Oriente: la mayor parte de Zacapa y sectores de Chiquimula, El Progreso y Jalapa. El INSIVUMEH la describe como la región del país donde menos llueve, con un promedio de 700 a 1,300 mm al año. La Sierra de las Minas la deja sin humedad.
¿Cuáles son las épocas del clima en Guatemala?
El INSIVUMEH describe dos épocas, no cuatro estaciones: la lluviosa, de mayo a octubre, con un período seco llamado canícula en julio y parte de agosto; y la seca, de noviembre a abril, con una época fría de noviembre a febrero por los frentes fríos y olas de calor en marzo y abril.
¿Dónde hace más frío en Guatemala?
En la región de Occidente. El INSIVUMEH dice que es la más montañosa, con montañas de 2,500 a 3,500 metros, y que en sus partes más altas se registran las temperaturas más bajas del país. Su estación Labor Ovalle promedió 13.6 °C al año en 1971-2000 y 15 °C en 2001-2014.
