Cuando un guatemalteco adulto en Estados Unidos deja de contestar y nadie sabe dónde está, nuestras fuentes describen tres canales oficiales: la base de datos NamUs de EE. UU., el mecanismo de búsqueda del Instituto Guatemalteco de Migración (IGM) en Guatemala y los consulados de Guatemala. Esta página explica qué dice hacer cada uno, qué pide y qué no nos ha dicho ninguno.
Esta página trata de la búsqueda de un adulto desaparecido en EE. UU. Si desaparece un niño o una mujer en Guatemala, consulte la alerta Alba-Keneth y la alerta Isabel-Claudina. Para la declaratoria judicial de ausencia o muerte presunta, vea RENAP: ausencia y muerte presunta.
Si cree que la persona podría estar detenida por ICE, en la cárcel o en un hospital, empiece por nuestra página sobre guatemaltecos detenidos u hospitalizados en EE. UU.. Ahí se explican el localizador de detenidos de ICE y el aviso al consulado.
Resumen rápido: En EE. UU., la familia puede ingresar un caso en NamUs, que según NamUs es gratuito (lo financia el Instituto Nacional de Justicia). El caso solo se hace público después de que NamUs confirma que existe una denuncia de persona desaparecida ante una autoridad policial de EE. UU. y esa autoridad da permiso. NamUs es voluntario y no tiene a todas las personas desaparecidas. En Guatemala, el Mecanismo de Búsqueda de Personas Migrantes Desaparecidas del IGM atiende a familias de guatemaltecos que migraron de forma irregular a EE. UU. Da los teléfonos 2339-1447 al 50 y un formulario de activación en su sitio web. Dice que entrevista a las familias, puede tomar ADN de familiares cuando se requiera y apoya para presentar la denuncia ante el Ministerio Público. El MINEX dice que sus consulados buscan, localizan e identifican a connacionales reportados como desaparecidos. Revisado el 15 de octubre de 2026.
Los tres canales de un vistazo
| NamUs (Estados Unidos) | Mecanismo del IGM (Guatemala) | Consulado de Guatemala (MINEX) | |
|---|---|---|---|
| Quién lo maneja | Lo financia y administra el Instituto Nacional de Justicia (NIJ); lo gestiona RTI por contrato | Instituto Guatemalteco de Migración | El MINEX, a través de los consulados de Guatemala en el exterior |
| A quién dice atender | Familias, voluntarios, grupos de apoyo y público en general (como usuarios públicos) | Familias de guatemaltecos que migraron de forma irregular a EE. UU. y de quienes no se sabe el paradero | Connacionales reportados como desaparecidos |
| Qué dice hacer | Recibe casos, les da seguimiento y publica los casos verificados para búsqueda pública | Entrevistas, coordinación nacional e internacional, acompañamiento psicosocial, herramientas forenses y ADN, apoyo para denunciar ante el Ministerio Público | Búsqueda, localización e identificación; proceso de repatriación |
| Costo | Sin costo (fondos del NIJ) | No lo dice la fuente que leímos | No lo dice la fuente que leímos |
| Requisito clave | Una denuncia de persona desaparecida ante una autoridad policial de EE. UU. y su permiso para publicar | El reporte de la familia para activar la búsqueda | No lo dice la fuente que leímos |
NamUs: la base de datos nacional de EE. UU.
Qué es. La página de preguntas frecuentes de NamUs lo describe como el centro nacional de información y recursos para casos de personas desaparecidas, no identificadas y no reclamadas en todo Estados Unidos. Dice que lo financia y administra el Instituto Nacional de Justicia (NIJ), que lo gestiona RTI por contrato y que sus recursos se ofrecen “at no cost through funding from NIJ” (sin costo, con fondos del NIJ).
Quién puede ingresar un caso. NamUs dice que los familiares de personas desaparecidas están entre sus usuarios públicos. Según NamUs, los usuarios públicos “may enter new missing person cases into NamUs” (pueden ingresar casos nuevos de personas desaparecidas). También pueden darles seguimiento y buscar o ver toda la información pública de los expedientes, que abarcan personas desaparecidas, no identificadas y no reclamadas.
Por qué su caso todavía no es público. NamUs dice que ningún caso del público se publica solo. Antes de publicarlo, se revisa que “a missing person report is on file with a local, state, federal, or tribal law enforcement agency” (exista una denuncia de persona desaparecida ante una autoridad policial local, estatal, federal o tribal). Además, NamUs necesita el permiso de esa autoridad para publicar. NamUs dice que la verificación revisa que los datos sean exactos, completos y adecuados para mostrarse al público. Su objetivo, según NamUs, es proteger a la persona reportada y evitar que información sensible afecte la investigación.
En la práctica, un registro en NamUs no reemplaza la denuncia ante la policía de EE. UU. NamUs no publica el caso hasta que esa denuncia existe y la autoridad lo autoriza. La página de NamUs que leímos no da un plazo para la publicación y no garantiza que se encuentre a la persona.
Cuánto tiempo sigue publicado. NamUs dice que un caso sin resolver, una vez publicado, sigue publicado hasta que pase una de estas cosas:
- se localiza a la persona desaparecida,
- se identifica a un fallecido no identificado, o
- se ubica al familiar más cercano para notificarle la muerte y que reclame los restos.
Al resolverse, el caso se archiva de forma permanente. NamUs dice que “Archived cases are restricted from public view” (los casos archivados no son visibles al público). La excepción es el usuario profesional vinculado al caso como Case Contributor.
Límites a tener en cuenta. NamUs dice que su uso es “not federally mandated” (no es obligatorio por ley federal). Por eso la base de datos solo tiene a personas reportadas de forma voluntaria, y “does not include information on all missing, unidentified, and/or unclaimed persons nationwide” (no incluye a todas las personas desaparecidas, no identificadas o no reclamadas del país). Si su familiar no aparece en NamUs, eso por sí solo no le dice nada. Los datos como edad u origen étnico son los que puso quien hizo el reporte.
Privacidad. NamUs dice que los expedientes están sujetos a la ley de acceso a la información de EE. UU. (FOIA). También dice que la Oficina de Programas de Justicia revisa los expedientes no públicos que se piden por FOIA. Esa oficina tacha la información protegida por las excepciones de la ley, entre ellas las de privacidad y las de expedientes policiales.
Desde Guatemala: el mecanismo de búsqueda del IGM
Si la familia está en Guatemala, la ruta principal en nuestras fuentes es el Instituto Guatemalteco de Migración (IGM) y su Mecanismo de Búsqueda de Personas Migrantes Desaparecidas.
A quién atiende. El IGM dice que el mecanismo atiende a las familias de personas guatemaltecas que «migraron de forma irregular hacia Estados Unidos» y de quienes, a la fecha, no se sabe el paradero. El IGM dirige su llamado a los casos de desaparición en contexto de migración. El texto que leímos no dice si también atiende a adultos que entraron a EE. UU. de otra forma.
Cómo empezar. El IGM pide a las familias guatemaltecas que presenten el reporte para activar las acciones de búsqueda y localización. Da como teléfonos del mecanismo los «2339-1447 al 50» y dice que hay un formulario de activación en su sitio web. Aquí está la nota del IGM sobre el mecanismo.
Lo que el IGM dice que hace después del reporte:
- Entrevista a la familia para reunir información para la búsqueda.
- Coordina con instituciones vinculadas, en Guatemala y en el extranjero.
- Ofrece «acompañamiento psicosocial» para dar contención emocional a los familiares.
- Usa herramientas forenses y biométricas, entre ellas la «toma de muestras de ADN de familiares para su comparación con bases de datos genéticas, cuando se requiera». En este texto, el IGM no explica cómo ni dónde se toman las muestras.
- Apoya a la familia para presentar la denuncia ante el Ministerio Público, para que se investigue el caso.
Cuánto dura. El IGM dice que el proceso de búsqueda «permanece activo hasta establecer el paradero de la persona reportada», agotando las posibilidades de localización e identificación. Cuando hay un resultado, el IGM dice que da a la familia un «aviso digno», de manera respetuosa y sensible y con el acompañamiento de las instituciones involucradas.
El papel del consulado
El MINEX publicó una nota con fecha 27/07/2026 sobre una capacitación en el protocolo de búsqueda de personas migrantes desaparecidas. En ella, el MINEX presentó el trabajo que hacen los consulados de Guatemala en el exterior para la «búsqueda, localización e identificación de connacionales reportados como desaparecidos», así como el proceso de repatriación.
Esa nota describe el papel de los consulados. No indica qué documentos llevar, un costo ni un plazo de respuesta, y no encontramos esos datos en otra fuente. Para comunicarse con el consulado que cubre el estado donde vivía su familiar, use nuestro buscador de consulados.
Lo que nuestras fuentes no aclaran
No pudimos confirmar lo siguiente en fuentes oficiales, así que esta página no lo afirma:
- A qué autoridad de EE. UU. denunciar, o cómo hacerlo. NamUs solo dice que la denuncia tiene que estar ante una autoridad policial local, estatal, federal o tribal.
- Si hay un tiempo de espera antes de poder reportar a un adulto desaparecido en EE. UU.
- La lista completa de documentos que hay que llevar, o si se piden documentos civiles guatemaltecos (como certificados del RENAP) para estas búsquedas.
- Cuánto tarda cada paso. (Sobre el ADN, NamUs dice “Samples must be collected by a law enforcement officer or other criminal justice personnel”, es decir, la muestra la toma un agente de la ley u otro personal de justicia penal, y los familiares firman un formulario de consentimiento.)
- Los plazos de respuesta de NamUs, del IGM o de los consulados.
Si una oficina le pide algo que no está en esta página, pregunte de qué norma sale ese requisito.
Si la búsqueda termina
Si encuentran a la persona con vida y necesita ayuda para volver, vea repatriación humanitaria de personas vivas. Si la búsqueda termina de la peor manera, vea repatriación de restos a Guatemala.
Fuentes
- NamUs, Frequently Asked Questions (Instituto Nacional de Justicia de EE. UU.): namus.nij.ojp.gov/frequently-asked-questions. Leída el 15 de octubre de 2026.
- Instituto Guatemalteco de Migración, nota sobre el Mecanismo de Búsqueda de Personas Migrantes Desaparecidas: igm.gob.gt. Leída el 15 de octubre de 2026.
- MINEX, nota con fecha 27/07/2026 sobre su participación en una capacitación sobre el protocolo de búsqueda de personas migrantes desaparecidas. Recuperamos su texto mediante un buscador porque la página bloqueó el acceso directo cuando la revisamos el 15 de octubre de 2026.
Preguntas Frecuentes
¿Hay una base de datos gratuita en EE. UU. para reportar a un familiar desaparecido?
Sí. NamUs (Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas) es el centro nacional de información de EE. UU. para casos de personas desaparecidas, no identificadas y no reclamadas. Su página de preguntas frecuentes dice que lo financia y administra el Instituto Nacional de Justicia (NIJ) y que todos sus recursos se ofrecen sin costo. NamUs dice que los familiares de personas desaparecidas son usuarios públicos. Pueden ingresar casos nuevos, darles seguimiento y buscar la información pública de los expedientes.
Ingresé a mi familiar en NamUs. ¿Por qué el caso no aparece en público?
NamUs dice que todo caso ingresado por el público se verifica con la autoridad policial que investiga antes de hacerlo visible. NamUs revisa que haya una denuncia de persona desaparecida presentada ante una autoridad policial local, estatal, federal o tribal, y que esa autoridad dé permiso para publicar. La página de NamUs que leímos no da un plazo para la publicación.
¿Necesito una denuncia ante la policía de EE. UU.?
Para que NamUs publique el caso, sí. NamUs dice que revisa cada caso para confirmar que existe una denuncia de persona desaparecida ante una autoridad policial local, estatal, federal o tribal. Nuestras fuentes no dicen a qué autoridad acudir. Tampoco establecen un tiempo de espera a nivel nacional antes de poder denunciar, así que no dé por hecho que existe.
Mi familiar migró a EE. UU. y yo estoy en Guatemala. ¿Quién me ayuda?
El Instituto Guatemalteco de Migración (IGM) tiene un Mecanismo de Búsqueda de Personas Migrantes Desaparecidas. El IGM dice que atiende y acompaña a las familias de guatemaltecos que migraron de forma irregular hacia Estados Unidos y de quienes no se sabe el paradero. Pide a las familias presentar el reporte y da los teléfonos 2339-1447 al 50; también menciona un formulario de activación en su sitio web. Después del reporte, el IGM dice que entrevista a la familia, coordina con instituciones nacionales e internacionales y ofrece acompañamiento psicosocial.
¿Le van a tomar muestras de ADN a mi familia?
El IGM dice que en la búsqueda usa herramientas forenses y biométricas. Eso incluye tomar muestras de ADN a los familiares para compararlas con bases de datos genéticas, cuando se requiera. El texto del IGM que leímos no explica cómo ni dónde se toman las muestras.
¿Qué hace el consulado de Guatemala cuando un guatemalteco desaparece en EE. UU.?
En una nota con fecha 27/07/2026, el MINEX describió el trabajo de los consulados de Guatemala en el exterior para buscar, localizar e identificar a connacionales reportados como desaparecidos, y el proceso de repatriación. Esa nota no detalla un procedimiento consular paso a paso. Para comunicarse con su consulado, use nuestro buscador de consulados.
¿Están en NamUs todas las personas desaparecidas de EE. UU.?
No. NamUs dice que su uso no es obligatorio por ley federal, así que la base de datos solo tiene a las personas que alguien reportó de forma voluntaria. NamUs aclara que no incluye información de todas las personas desaparecidas, no identificadas o no reclamadas del país.
¿Qué pasa con el caso cuando encuentran a la persona?
NamUs dice que un caso publicado sigue publicado hasta que se localiza a la persona, o hasta que se ubica al familiar más cercano para notificarle una muerte. Al resolverse, el caso se archiva y deja de estar visible al público. El IGM dice que su búsqueda sigue activa hasta establecer el paradero de la persona. Cuando hay un resultado, da a la familia un aviso digno, respetuoso y acompañado por las instituciones involucradas.
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