Lo que rastrea esta página
El Volcán Pacaya es el volcán activo más fácil de visitar en cualquier parte de las Américas. Se ubica a 30 km al sur de la Ciudad de Guatemala y a 25 km al sureste de Antigua, lo que lo convierte en el destino volcánico más accesible del país — y el volcán que un turista típico probablemente sí escalará. Esta página está construida para dos audiencias: visitantes decidiendo si la caminata del día es segura hoy, y residentes del sur de Escuintla / sur del departamento de Guatemala observando avisos de ceniza o lava.
Las tres fuentes de datos en vivo:
- INSIVUMEH — Boletín Vulcanológico diario, nivel de alerta, estado de fumarolas, cualquier nueva actividad de lava del cráter MacKenney.
- Programa Global de Vulcanismo del Smithsonian (GVP) — historial confirmado de erupciones desde 1668.
- VAAC de Washington — avisos de ceniza que podrían afectar el espacio aéreo de la Ciudad de Guatemala (la ceniza del Pacaya cerró La Aurora por días en 2010).
La tarjeta en la parte superior obtiene la lectura de hoy de cada fuente. INSIVUMEH publica su boletín como un PDF solo de imagen que nuestro scraper no siempre puede analizar automáticamente — cuando eso sucede, la tarjeta se respalda con el nivel de alerta curado más reciente del Smithsonian GVP. El enlace al boletín siempre está vivo para que pueda verificar en español.
Dónde se encuentra el Pacaya
El Volcán Pacaya se eleva 2,552 metros sobre el nivel del mar en la frontera entre los departamentos de Escuintla y Guatemala. Es parte de un complejo volcánico con el más antiguo Cerro Grande y el activo cono MacKenney, donde se originan la desgasificación y los flujos de lava actuales. El volcán se encuentra dentro del Parque Nacional Pacaya, administrado por CONAP, y el sendero estándar comienza en la aldea de San Vicente Pacaya.
El Pacaya está clasificado como un estratovolcán con un estilo eruptivo estromboliano a hawaiano. A diferencia de las explosiones diarias del Fuego, el Pacaya alterna entre largos períodos tranquilos (meses solo de desgasificación) y fases activas intermitentes con fuentes de lava y flujos cortos. La fase actual ha sido intermitente desde 2021.
Zona de riesgo y rutas de evacuación
El mapa de arriba traza el radio de riesgo oficial de 10 km como un círculo punteado alrededor del cono MacKenney. Los cuatro centros poblacionales cercanos:
- San Vicente Pacaya (Escuintla) — la aldea en el inicio del sendero. Exposición más cercana; CONRED mantiene sirenas comunitarias.
- Amatitlán (departamento de Guatemala) — en el lado norte, sobre el lago. Sujeto a caída de ceniza durante erupciones más fuertes.
- Ciudad de Guatemala (departamento de Guatemala) — 30 km al norte. Más allá de la zona de peligro directo pero vulnerable a caída de ceniza e interrupción del aeropuerto.
- Escuintla (departamento de Escuintla) — sur, en la zona de escurrimiento de lahares durante la temporada de lluvias.
El plan de evacuación de CONRED se irradia hacia afuera desde San Vicente Pacaya a través de la carretera CA-9. La línea de emergencia de CONRED es 1566.
Historial de erupciones
El registro confirmado de erupciones del Pacaya se extiende más de 350 años según el Programa Global de Vulcanismo del Smithsonian. Eventos notables:
- 2010 (IEV 3) — erupción del 27 de mayo, 2 muertos, cientos de hogares dañados, flujos de lava hacia áreas pobladas, cierre de varios días del aeropuerto La Aurora por caída de ceniza en la Ciudad de Guatemala.
- 1775 (IEV 3) — erupción histórica mayor.
- 1668-1699 — múltiples erupciones IEV 2 confirmadas a fines del siglo XVII.
La tabla completa de abajo obtiene los eventos eruptivos confirmados e inciertos del catálogo GVP, ordenados de más reciente a más antiguo.
Cómo se monitorea la actividad
INSIVUMEH opera estaciones sísmicas y cámaras visuales en el Pacaya, con monitoreo primario desde el Observatorio Vulcanológico Pacaya (OVPAC). El Boletín Vulcanológico Diario reporta:
- Intensidad fumarólica del cráter y composición de gases
- Cualquier nueva actividad de flujo de lava de MacKenney
- Conteo de eventos sísmicos (especialmente señales de tremor asociadas con movimiento de magma)
- Cambios de nivel de alerta coordinados con CONRED
CONRED usa el sistema estándar de 4 niveles. El Pacaya históricamente se ha mantenido en Verde o Amarillo durante la mayoría de cualquier año dado, con ventanas breves de Naranja durante fases activas (como 2010).
Los guardabosques del Parque Nacional Pacaya y las asociaciones de guías locales licenciadas trabajan directamente con INSIVUMEH y CONAP — en alerta Naranja, el sendero se cierra a la cima y los guías redirigen a excursiones solo a miradores. En alerta Roja, todo el parque cierra.
Qué hacer si el Pacaya escala
Si está dentro del radio de 10 km o caminando el día que INSIVUMEH emite alerta Naranja o Roja:
- Regrese a San Vicente Pacaya inmediatamente si está en el sendero. Los guías licenciados llevan radios y notificaciones de CONRED.
- Mascarillas N95 y gafas para ceniza. El evento del 2010 mostró qué tan rápido la ceniza del Pacaya puede cubrir el sur de la Ciudad de Guatemala.
- Evite las barrancas superiores — los flujos de bloques-y-ceniza y lahares viajan por las mismas barrancas cada vez.
- Si está volando hacia o desde GUA (La Aurora): monitoree actualizaciones de aerolíneas; la ceniza del Pacaya históricamente ha cerrado el aeropuerto por 24-72 horas.
- Selle ventanas con paño húmedo si la caída de ceniza alcanza su ubicación.
- Números de emergencia: CONRED 1566, Bomberos 122, Ambulancia 128, Cruz Roja 125.
Visitar el Pacaya (la caminata del día)
El Pacaya es el volcán que la mayoría de los visitantes realmente escala. El sendero comienza en San Vicente Pacaya a ~1,700 m y sube aproximadamente 2 km hasta un mirador a 2,400-2,500 m de elevación. La mayoría de los grupos toma 90-150 minutos en subida, dependiendo del ritmo, con alquileres de caballos disponibles (Q100-150) para niños o cualquiera que los necesite. La bajada es rápida — típicamente 60 minutos.
Lo que ve depende del nivel de actividad. En Amarillo tranquilo (el estado actual), camina entre arena volcánica negra y afloramientos basálticos, frecuentemente con respiraderos de vapor donde los guías asan malvaviscos sobre el calor residual. Durante fases activas a veces puede ver lava incandescente desde una distancia segura. Caminar SOBRE el cono activo nunca está permitido.
Para logística completa del sendero, costos, qué empacar y la versión apta para familias, vea Caminata del Pacaya con Niños. Enlaces a páginas hermanas: Monitor en vivo del Fuego y Monitor en vivo de Santiaguito.
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Recursos relacionados
- Monitor de volcanes de Guatemala (centro) — los tres volcanes activos de un vistazo.
- Monitor en vivo del Fuego — página hermana para el volcán más activo de Centroamérica.
- Monitor en vivo de Santiaguito — página hermana para el complejo de domos de Quetzaltenango.
- Clima de Guatemala — impacto de la temporada de lluvias en caminatas volcánicas.
- Antigua Guatemala — punto de partida común para tours del día al Pacaya.
- Seguridad en Guatemala — guía general para residentes y visitantes.